Mobilni operateri u Južnoj Africi godišnje proizvode procijenjenih 180 milijuna SIM kartica, oko tri puta više od broja stanovnika zemlje.
Ovaj podatak, dobiven od dobro informiranog izvora iz industrije, posljedica je velike fluktuacije na masovnom tržištu, pri čemu korisnici na pretplati redovito mijenjaju mreže kako bi iskoristili cjenovne pogodnosti i posebne ponude telekom operatera. Mnoge od tih sim kartica završe kao otpad, odbačene u prirodi ili na odlagalištima.
Pa šta rade MTN, Vodacom, Telkom i Cell C kako bi se borili protiv ovog problema?
“Nabavljamo SIM kartice u skladu s našim tržišnim udjelom, na temelju prognoza prodaje, rasta broja pretplatnika iz godine u godinu i broja SIM kartica registriranih putem Rica i aktiviranih u prepaid segmentu,” kaže glasnogovornik Telkoma.
“Među ostalim inicijativama, ambalaža za SIM kartice je biorazgradiva, a veličinu SIM kartice smo smanjili za pola. Sve vraćene/neupotrebljive SIM kartice uništavaju se na ekološki prihvatljiv način.”
Prema glasnogovorniku Telkoma, južnoafričko tržište, a posebno neformalno tržište, karakterizira “rotacija SIM kartica”, gdje korisnici često mijenjaju SIM kartice kako bi se okrenuli različitim mrežama, ovisno o tome koju u tom trenutku smatraju najisplativijom. To dovodi do “neaktivnih” SIM kartica, koje se na kraju isključuju zbog nekorištenja.
Toksične tvari
Prvi je problem materijalni otpad. Materijali od kojih se sastoje SIM kartice uključuju plastiku, metale poput bakra i zlata te silicij – ništa od toga nije biorazgradivo. To znači da odlaganje SIM kartica na odlagalištima nije održivo, jer se one ne razgrađuju prirodno u okolišu.
Nadalje, unatoč relativno maloj veličini, SIM kartice sadrže tragove toksičnih tvari koje mogu procuriti u tlo i onečistiti vodu. Jednokratna ambalaža, obično plastična, dodatno pridonosi profilu otpada SIM kartice.
Telkom, MTN, Vodacom i Cell C smanjili su veličinu svojih SIM kartica u nastojanju da smanje količinu otpada. Moderne SIM kartice također se mogu skratiti na različite veličine tako da jedna SIM kartica odgovara različitim ležištima za SIM, na primjer standardnoj, micro i nano veličini.
Međutim, neiskorišteni dio SIM kartice obično se odmah baca nakon otvaranja. Prema riječima glasnogovornika Cell C-a, mobilni operater pokušava navesti korisnike da zadrže neiskorištene materijale umjesto da ih bace.
“Mnogi korisnici zadržavaju kućište SIM kartice radi referentnih svrha, jer ono prikazuje važne detalje poput broja korisničkog servisa, USSD niza i telefonskog broja. Također nudimo sirove SIM kartice koje nisu zapakirane u plastične omote kako bismo smanjili ambalažu,” izjavio je glasnogovornik.
Od svih mobilnih operatera, samo je Telkom bio spreman otkriti broj SIM kartica koje je proizveo u svojoj posljednjoj finansijskoj godini: nevjerojatnih 43 miliona. MTN i Vodacom odbili su otkriti svoje brojke, pozivajući se na osjetljivost podataka zbog konkurencije. Na temelju Telkomovih brojki, ipak je razumno pretpostaviti da je broj za svako poduzeće znatno veći od 43 miliona godišnje.
“Potražnja za fizičkim/plastičnim SIM karticama uvjetovana je različitim kanalima i partnerima, kao i prodajom SIM kartica na veleprodajnom tržištu. Industrija radi na optimizaciji distribucije,” rekao je Vodacom.
S druge strane, Cell C je izjavio da proizvodi manje od 20% SIM kartica na tržištu i usredotočen je na upravljanje efikasnošću uz istovremeno zadovoljavanje potražnje. Međutim, poput MTN-a i Vodacoma, ni on nije želio reći koliko SIM kartica godišnje proizvodi.
Ugrađene SIM kartice, poznatije kao eSIM kartice, digitalni su oblik SIM kartice koji bi eventualno mogao riješiti okolišni problem povezan s fizičkim SIM karticama.
Telkom je rekao da ima oko 90.000 od svojih 20,4 miliona pretplatnika koji koriste eSIM kartice. Vodacom, MTN i Cell C nisu otkrili koliko eSIM korisnika imaju na svojim mrežama, ali općenito je usvajanje eSIM tehnologije u Južnoj Africi ograničeno prodiranjem uređaja, jer je ta značajka dostupna samo na novijim, skupljim uređajima.
Programi za zbrinjavanje e-otpada
“Dok vidimo značajan rast eSIM kartica u našim brendiranim trgovinama i ugovornom tržištu, masovno tržište se uveliko oslanja na osnovne telefone i osnovne pametne telefone koji još nisu kompatibilni s eSIM tehnologijom,” rekao je glasnogovornik Cell C-a.
Vodacom i MTN izjavili su da imaju programe u kojima korisnici mogu na ekološki prihvatljiv način zbrinuti svoj otpad od SIM kartica, uključujući preuzimanje otpada iz udobnosti njihova vlastitog doma. Oba operatera također provode programe podizanja svijesti o temi e-otpada. MTN je izjavio da je aktivan član organizacije odgovornih proizvođača, Circular Energy.
“Putem Vodacomovog programa Redlovesgreen, Vodacom potiče korisnike da usvoje održive prakse i odgovorno recikliraju. Imamo partnerstva za podizanje javne svijesti o reciklažnim tačkama širom zemlje,” rekao je Vodacom.
