Američka svemirska agencija NASA pokrenula je javnu kampanju prikupljanja imena koja će biti pohranjena na mikroprocesoru autonomne letjelice Dragonfly. Lansiranje ove rotorske letjelice prema Titanu, najvećem Saturnovom mjesecu, planirano je za 2028. godinu, sa ciljem istraživanja hemijskih preduvjeta za život.
Digitalna karta za međuplanetarno putovanje
Zainteresirani pojedinci mogu rezervirati svoje mjesto na putničkoj listi Dragonfly projekta do 15. januara 2027. godine. Nakon registracije, učesnici će dobiti personaliziranu digitalnu kartu kao potvrdu da će njihovo ime stići na zaleđeni mjesec Saturna 2034. godine. Prema najnovijim podacima agencije, do danas je zaprimljeno više od 208 hiljada prijava, a brojka kontinuirano raste.
Inovativna tehnologija istraživanja Titanove površine
Letjelica Dragonfly predstavlja značajan iskorak u planetarnoj eksploraciji jer neće biti ograničena na područje oko mjesta slijetanja. Umjesto toga, ovaj autonomni dron preletjet će velike udaljenosti, povremeno se i prizemljiti kako bi istražio geološki zanimljive zone. Očekuje se da će rotorska letjelica izvoditi po jedan let svakih jedan do dva titanska dana, pri čemu jedan dan na Titanu traje približno 16 zemaljskih dana.
Dragonfly teži skoro 900 kilograma i veličine je manjeg automobila ili velikog marsovskog rovera (preko 3,8 metara dužine i širine).
Potraga za hemijskim indikatorima života
Primarni znanstveni cilj misije je karakterizacija okoliša Titana radi procjene njegove nastanjivosti. Znanstvenici će tražiti hemijske indikatore života zasnovanog na vodi ili ugljikovodicima, što bi moglo pružiti ključne uvide u porijeklo bioloških komponenti. Cijela misija je planirana da traje više od tri godine, omogućavajući opsežno prikupljanje podataka iz više lokacija.
Službeni stav i naredni koraci
Nicky Fox, zamjenica administratora Uprave za znanstvene misije NASA, istaknula je važnost uključivanja javnosti u ovaj poduhvat. Ona je navela da agencija s ponosom poziva čovječanstvo da se pridruži ovom putovanju uz pomoć malog, ali moćnog helikoptera koji će otkrivati misterije svemira. Portal za slanje imena ostaje otvoren do navedenog roka u januaru 2027. godine, nakon čega će NASA finalizirati listu učesnika i započeti završne pripreme za lansiranje.
