NASA je 6. marta uspješno sprovela test motora RS-25 punih performansi, nastavljajući završnu rundu certifikacijskih ispitivanja za proizvodnju novih motora rakete SLS (Space Launch System). Ovi motori će se koristiti u budućim misijama programa Artemis čiji je cilj povratak ljudi na mjesec i istraživanje svemira. Test obavljen na ispitnoj platformi Fred Haise u Stennis svemirskom centru (Mississippi) bio je deveti u planiranoj seriji od 12 testova.
Inženjeri prikupljaju podatke o performansama motora kako bi certifikovali usavršeni proces proizvodnje koji koristi inovativne tehnike. Novi motori razvijeni su od strane vodeće kompanije za motore Aerojet Rocketdyne, koja je dio L3Harris Technologies.
Tokom testa 6. marta, motor je radio punih 10 minuta (600 sekundi), što je duže od vremena potrebnog za lansiranje rakete SLS i slanje astronauta u orbitu svemirskom kapsulom Orion. Tim je također testirao motor na različitim nivoima snage, od 80% do 113%, kako bi se ispitalo njegovo ponašanje u raznolikim situacijama.
Raketa SLS koristi četiri RS-25 motora uz dva masivna čvrsta raketna pokretača. Ukupna potisna sila rakete pri poletanju na misijama Artemis iznosi preko 8,8 miliona funti potiska.
Program Artemis omogućiće NASA-i da postavi temelje za dugoročno naučno istraživanje mjeseca. Također će omogućiti prvo slijetanje žene, prve osobe tamnopute kože i prvog internacionalnog astronauta na lunarno tlo. Artemis predstavlja i važan korak u pripremi za buduće ljudske misije na Mars.
Ispitivanja motora RS-25 u Stennis centru provodi raznovrsni tim stručnjaka iz NASA-e, Aerojet Rocketdyne i Syncom Space Services, glavnog izvođača za objekte i operacije na lokaciji.
